dae's weblog

Ok. Ik ben een beetje ouderwets. Dat wil zeggen: ik probeer me, (misschien net als jij?), krampachtig vast te houden aan wat ik ken en ik accepteer slechts met moeite nieuwe dingen. Maar soms móet je wel…

Vroeger (vroegah, toen een rijles nog tien gulden kostte) gebruikte @XS4ALL die mooie Speedtouch modems van Thomson. Het heeft even geduurd, maar daar hebben we met wat onderzoek een mooie en vooral goed werkende oplossing mee kunnen bouwen. Ik vind dat een (DSL-)modem vooral een modem moet zijn en niet veel meer dan dat. Als een modem goed modemt, dan mag je allang blij zijn. Beveiliging is een race tegen de klok en een WiFi-router die je vandaag koopt, moet je over een jaar alweer vervangen, omdat het draadloze beveiligingssysteem onveilig blijkt. Ik zie geen reden waarom je dan weer op zoek zou moeten naar een nieuw modem. Mijn advies: Koppel ze dus los. Gebruik je modem om enkel contact te maken met je provider en kies zelf een draadloze router die je prettig vindt.

Goed. De eerste Speedtouches hadden slechts één netwerkpoort en geen draadloze ondersteuning. Later werden dat meer poorten en uiteindelijk ook draadloos en zelfs VoIP, maar dat heeft de pret nooit mogen drukken. Het onderzoek dat wij in deze apparaten hadden gestoken, bleef van waarde, omdat we met het oudste en met het nieuwste apparaat dezelfde goede oplossing konden bouwen. Namelijk: De Speedtouch als “dom” modem en daarachter ofwel een WiFi-router naar keuze, of zelfs een firewall! Ik zal je de ingewikkelde technische meuk besparen, maar het komt er op neer dat de Speedtouch het WAN-IP-adres van @XS4ALL kan “overdragen” naar het achtergelegen apparaat, je WiFi-router of firewall. Dat heet in goed Nederlands DHCP spoofing. Ok. Geen technische termen meer. Klik hier als je meer wilt weten over DHCP spoofing.

Inmiddels is het 2009 en kost een rijles allang geen tien gulden meer. @XS4ALL heeft besloten voortaan de Fritz!Box van het Duitse AVM te verstrekken met haar ADSL-aansluitingen. Ik had daar mijn twijfels over, maar goed. Onbekend is onbemind, dus heb ik besloten het maar te proberen. Tenslotte beschikt ons kantoor over een onuitputtelijke voorraad Speedtouch-modems, dus ik kon altijd nog wisselen naar het bekende recept.

De AVM Fritz!Box Fon WLAN 7170, zoals-ie officieel heet, is, net als de andere ADSL-modems, verkrijgbaar in twee smaken, Annex A en Annex B. Let hier goed op, als je ondersteuning zoekt, want het zijn twee verschillende apparaten.

Tot mijn spijt is de 7170 een modem en WiFi-router gecombineerd in één en het duurde niet lang, voordat ik problemen kreeg. Regelmatig viel het draadloze netwerk uit. Kom op, Dae! Niet meteen naar de Speedtouch en de Linksys WRT54GL met DD-WRT grijpen!

Ik ging dus kijken of ik het met de Fritz!Box kon oplossen. Gelukkig neemt internetprovider @XS4ALL zijn eigen vak serieus en zijn ze vertegenwoordigd op Twitter. Dat betekent dat ik op laagdrempelige wijze contact met ze kan krijgen, zonder me daarbij te storen aan hun sluitingstijden, pieperdienst in het weekend etc etc. Ik stuurde een tweet naar @XS4ALL:
@XS4ALL #avm #fritzbox #wlan #fail Any news on that new non-German #firmware?

Na ongeveer anderhalf uur reageerde *HL (Harold) van @XS4ALL:

@daepunt er is een beta firmware, die kan je op eigen risico testen: http://shortr.me/t9 kan je laten weten of die de problemen oplost? *HL

De laatst beschikbare officiële firmwareversie voor mijn Annex B was 29.04.67 en ik ging hem upgraden naar beta-versie 29.04.68-14579 die @XS4ALL voor het gemak in de tweet had gelinkt. Dat leek goed te gaan, totdat ik op allerlei vertraging in mijn internetverkeer stuitte. Jammer!
Ten einde raad besloot ik de Duitse software voor mijn Annex B uit te proberen, waarvan ik melding maakte op Twitter:

@xs4all #AVM #FritzBox #Fon #WLAN #7170 #Firmware version 29.04.68-14579. #Sucks, *HL! Huge delays. I’m getting #German Version 29.04.70…

@XS4ALL antwoordde netjes dat je op de Internationale Fritz!Boxen geen Duitse software kunt installeren:

@daepunt de duitse fw werkt niet op internationale fritzboxen,kan je je beta68 ervaringen door sturen naar de HD? http://shortr.me/nw *HL

en dat had ik inmiddels zelf ook al uitgevonden:

@xs4all Ik weet het (nu) :-/ Es gibt nur ein #Deutschland… Ik schrijf er wel een stukje over… #Bedankt voor de #feedback!

Ik beloofde @XS4ALL mijn bevindingen te delen (doe ik nu) en ondertussen blijf ik hangen op de beta-software van @XS4ALL. Ik heb inmiddels alle onnodige toeters en bellen uitgeschakeld en het lijkt nu te werken. De vertraging is in ieder geval weg, maar ik blijf op mijn hoede… Wordt vervolgd!

Oja: Voor het gemak heb ik een lijstje gemaakt van software die je op je Fritz!Box kunt installeren. Klik hier als je in en avontuurlijke bui bent

Heb je een Microsoft Exchange 2003 Server die krap in de schijfruimte zit en heb je pas ontdekt dat de MDBDATA-directory vol staat met een heleboel Exxxxxxx.LOG bestanden (elk 5MB groot), dan is het volgende artikel (Engels) wellicht voor jou.

Immers: Een goede backup van je Microsoft Exchange database zou automatisch de logbestanden moeten opschonen (als alles in orde is, zou je backupsoftware de onnodige logbestanden moeten verwijderen). Als er ergens een kink in de kabel zit, dan moet je A. kijken welke logbestanden nog nodig zijn, B. verwijder de onnodige logbestanden en tenslotte: C. controleer je backupsoftware. Er is iets mis! Het kan zijn dat er inmiddels updates voor je backupsoftware zijn en dat je dat nog niet hebt opgemerkt… Controleer regelmatig of er updates voor je backsoftware zijn en hou je MDBDATA-directory goed in de gaten. Happy hunting!

Microsoft: Exchange 2003 – Transaction Logs are not clearing

Eerder schreef ik over TetherBerry. Helaas draait-ie niet op mijn BlackBerry Bold met OS 4.6.0.266. Ik heb hem al gedowngrade naar 4.6.0.247, maar ook dat mocht niet baten.

De afdeling Support van TetherBerry heeft me een link gestuurd naar betasoftware, om te kijken of het daarmee misschien werkt. Cool!

TetherBerry | The Web Anywhere

Werkt het bij jou niet, net als bij mij? Probeer dan de beta:

XP of Vista 32bit: http://www.tetherberry.com/downloads/beta/setup.exe
of
XP of Vista 64bit: http://www.tetherberry.com/downloads/beta/setup-x64.exe

Do you have a wireless 3Com router with model number 3CRWER200-75?
If so, you’d probably want to know about a new firmware, that was released at January 2009!

3Com Product Downloads – Search Results

I decided to go back to BlackBerry OS 4.6.247 on my Bold. The code just isn=
‘t stable enough and both Windows Live Messenger and Facebook didn’t run on=
it. I tried running 4.6.266 for a while, but it only supported English and=
I have to admit I got pretty used to my BlackBerry in Dutch. I guess I’ll =
have to wait until RIM release OS5 for my Bold…

When you’re an Apple iPhone Developer running Windows, you will find that Apple posts its beta’s as DMG files (iphone_os_3.0_beta_3__iphone_3g__7a280f.dmg), which Windows doesn’t handle by default. You may need PowerISO to extract the IPSW file within it and feed it to your iTunes, holding the Shift key and clicking the Restore button in iTunes…

Remember that PowerISO doesn’t automatically register DMG files, so you have to manually start PowerISO and drag the DMG file into it, which will then give you the ability to extract the IPSW file. Happy hacking!

PowerISO – Create, Edit, Compress, Encrypt, Split, Mount, Extract ISO file, ISO/BIN converter, Virtual Drive

I recently dealt with a virtual server, running on a Microsoft Hyper-V Server host (the free version), which needed a lot of TEMP disk space during backup. The VHD file that the guest was running in needed to be resized to make more space. The file was 94 GB. I tried to make it a big bigger and resize it to 104 GB.

The instructions for this proces are simple:

1. Shut down the guest
2. Edit the guest properties and
3. enlarge the disk (enlarge the VHD file)
4. Bring the guest back online

Sounds simple, right? Here’s what went wrong:
The disk resize operation took a few seconds and the Hyper-V Server reported that something went wrong. After the failed disk resize the VHD file had become corrupt and the guest could not be started again!

Strange fact was that I was able to mount the VHD with WinImage and I was even able to extract file from the VHD. Basically a VHD file is a big file that holds an image of a hard disk (like an ISO file. When you burn an ISO file to CD or DVD the raw content of the ISO file is written to the CD, so your computer can recognize the files). If WinImage can read the file, why couldn’t I get Hyper-V Server to read it? When trying to start the guest Hyper-V Server reported an error within a few seconds and I couldn’t imagine anything severe being wrong with the file (just the guest server had become unstartable). What was wrong?!?!

I spent a night trying to figure what had gone wrong and trying to solve this mystery. During this night I made lots of backups of the VHD file. I tried converting it from VHD to VHD (maybe that would repair the file or unfold the mystery of the VHD that had suddenly become corrupt). Be advised: copying a 100 GB file from SCSI to USB takes forever and you need to use this time to figure out different scenario’s.

Lots and lots of articles, tools, questions asked in forums and lots and lots of answers, more tools and lots of suggestions, testdisk, partition tools, but I was sure there was nothing wrong with my file, but Hyper-V was wrong!

I converted the VHD to a VDMK file (VMWare’s hard disk format), trying to make it accessible by VMWare ESXi (the free version). The problem with VMWare ESXi is that it’s impossible (believe me, I tried!) to locally transfer a VDMK file from a USB drive onto the ESXi server. I hacked into the ESXi console (type in unsupported at TTY1, hit Enter and log in as root and then, try connect the USB drive, try to find the right /dev/device to mount and try a local file transfer; nothing worked!). Uploading it from a laptop or other PC (or SCP/SSH) simply takes too long just to figure out if it works. I tried connecting my laptop to the host (which I reinstalled with ESXi, after backing up the backup file of the VHD) and I ran into all sorts of trouble with Gigabit Speed-and-Duplex-Autodetect. In the end I had an ESXi host with a gigabit NIC, a laptop with a gigabit NIC, a crossover cable, all settings to Manual, 1 Gbps Full Duplex and yet the connection between the two was only 100 Mbps. Uploading at this speed would take forever and I was forced to come up with another plan…

By this time I got rid of the ESXi and went to Hyper-V based on the “real” Windows 2008 Server, which allowed more direct interaction between the host and the guest. Having a Vista Management PC between the two simply “doesn’t make things easier”. Believe me, guys: The Full Featured Windows 2008 Server Standard has built-in Hyper-V functionality (you need to install the Role, though) and it is well worth the money!

As time went by the birds outside were waknig up and I ran into an online article that suggested to do the following:

1. Create a new guest on the Hyper-V host
2. Point to the VHD file that you’re trying to repair
3. During this process you have an addition option that lets you Edit the VHD file
4. and the $1M issue: The Edit button allows you to change the VHD type from Fixed to Dynamic!

Yes, people! When you create a VHD file, your instinct tells you that a Fixed VHD file gives you more performance and stability. The general opinion is that Dynamic VHD files should be avoided, as the file needs to grow when the guest that ‘lives’ in it grows and that takes performance of your host and guest.

After converting the VHD from Fixed to Dynamic the guest was suddenly not corrupt anymore (?!?!) and the guest was startable and worked like a charm! Don’t ask me why you need to Create a New VM for this, but it takes a Hyper-V (free or paid version) seconds to destroy a Fixed VHD file and it took me hours to find out that converting it from Fixed to Dynamic would make it mountable by Hyper-V!

I would call this a bug or an unwanted feature. Anyway: The server was up, the sun was, too and I went to bed.

I don’t wish anybody a corrupt VHD file, but in case you run into one: I hope my story is a life saver! Don’t be shy and leave a comment if it did Happy hacking!

How to turn your Debian based Linux (Ubuntu) box into an online storage NAS, connecting to Wuala:

Wuala Blog: Effective Usage: Running Wuala on a Debian-based server